Etiquetado frontal nutricional: ¿Estados Unidos seguirá el camino de América Latina?

A través de la FDA, EE. UU. evalúa implementar el etiquetado frontal nutricional. La medida alertaría sobre ingredientes críticos en alimentos ultraprocesados y obligaría a la industria a ajustar los empaques y reformular productos.

etiquetado frontal de alimentos FDA
El etiquetado frontal de alimentos propuesto por la FDA, denominado "cuadro de información nutricional", ofrecería información sobre el contenido de grasas saturadas, sodio y azúcares especificando si el alimento tiene niveles bajos, medios o altos.
FDA

Mientras en América Latina el etiquetado frontal nutricional ya es una norma en la mayoría de los países, Estados Unidos comienza a considerar su implementación. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) ha propuesto un sistema de etiquetado que busca alertar a los consumidores sobre el contenido de azúcares añadidos, sodio y grasas saturadas en los empaques de alimentos procesados.

Aunque hay incertidumbre sobre si esta iniciativa se mantendrá como prioridad regulatoria o si será descartada en la nueva administración del gobierno estadounidense, este posible cambio regulatorio impactará en los consumidores, en la industria alimenticia y en la de bienes de consumo envasados. Si bien esta propuesta está en fase de discusión, la evidencia internacional sugiere que su implementación es cuestión de tiempo. Es más que probable que la creciente presión de la comunidad científica y de los consumidores por una mayor transparencia en el etiquetado de alimentos haga que EE. UU. siga los pasos de otras regiones que, como América Latina, han adoptado medidas similares. 

En este punto, la cuestión podría no ser si Estados Unidos adopta el etiquetado frontal nutricional, sino cuándo, cómo lo implementará y qué tan preparados estarán los distintos actores para adaptarse a este cambio.

FDA y etiquetado frontal: desafío y oportunidad para fabricantes en América Latina

La propuesta de la FDA para simplificar la información nutricional en los envases representa tanto un reto como una oportunidad para los fabricantes latinoamericanos que exportan a Estados Unidos, ya acostumbrados a regulaciones de etiquetado en sus países.

Con su propuesta, la FDA busca simplificar la información nutricional al colocarla de manera prominente en la parte frontal del envase. En lugar de los tradicionales y extensos cuadros de información en la parte posterior, los consumidores norteamericanos encontrarían un sistema visualmente atractivo que destaca los puntos clave sobre el contenido calórico, los azúcares agregados, las grasas saturadas, entre otros.

Si se implementa, los fabricantes de envases deberán adaptarse a cambios en formatos, tamaños, gráficos y colores, equilibrando la claridad informativa exigida por la FDA con la necesidad de preservar su identidad de marca. El reto radicaría en cumplir con las regulaciones sin perder la conexión visual con los consumidores.