En la industria de las bebidas, la accesibilidad es a menudo un aspecto olvidado del diseño de los productos y los envases. Según la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera, 295 millones de personas en todo el mundo viven con discapacidad visual moderada a grave. Estos consumidores a menudo tienen dificultades para identificar los productos que desean comprar, incluidas las bebidas en diversos tipos de envases. Aunque representan solo el 3% de la población mundial, proporcionar una solución adaptada a sus necesidades aborda un problema social vital.
Ball Corporation y Minalba Brasil han dado pasos poderosos para abordar esta problemática con el lanzamiento de tapas de latas con braille en relieve. Se trata de una innovación tan valiosa que recientemente obtuvo el premio en la categoría América Latina en los Fast Company 2024 Innovation by Design Awards, y refleja un compromiso compartido para proporcionar soluciones de autonomía para personas con discapacidad visual. “Los mejores candidatos de diseño en el premio fueron calificados por su funcionalidad, originalidad, belleza, sustentabilidad, conocimiento del usuario, impacto cultural y empresarial, lo cual está 100% conectado con nuestro propósito y creencias, ya que esta innovación puede ayudar a mejorar la experiencia de beber para personas con discapacidad visual e impulsar más avances en el diseño de latas”, le dijo Camila Vila Verde, gerente de Marketing de Categoría para Ball Corporation en América del Sur, a Mundo EXPO PACK.
Según la Agencia Internacional para la Prevención de la Ceguera, 295 millones de personas en todo el mundo viven con discapacidad visual moderada a grave. Estos consumidores a menudo tienen dificultades para identificar los productos que desean comprar, incluidas las bebidas en diversos tipos de envases.
Cada año, los editores de Fast Company revisan miles de solicitudes de los principales innovadores en diseño y negocios, buscando proyectos que demuestren ingenio, mejoras en los productos y que inspiren avances en distintas industrias. Los premios celebran no solo productos innovadores, sino las mentes brillantes detrás de ellos que se desafían a sí mismas. Estos proyectos, incluidas las tapas de latas con braille en relieve premiadas en el concurso de este año, ejemplifican el uso de la creatividad y la resolución de problemas para dar forma al mundo de manera positiva. El equipo editorial de Fast Company destacó como todos los homenajeados en Innovation by Design comparten un rasgo común: aprovechan una creatividad y habilidades de resolución de problemas incomparables para hacer del mundo un lugar mejor.
Colaboración para el logro del braille en las tapas de las latas
La colaboración para las tapas de latas con braille en relieve fue impulsada tanto por la demanda de los clientes como por la iniciativa propia de las empresas. Como declaró Camila Vila Verde, "A veces, los clientes nos presentan un desafío, y nos dedicamos a construir una solución; otras veces desarrollamos innovaciones por nuestra propia iniciativa. En el caso de la tecnología braille, fue un poco de ambas cosas". Este enfoque proactivo fue evidente en la forma en que los clientes regionales y globales identificaron la necesidad de latas de bebidas más accesibles y abogaron por estas iniciativas. Escuchar los comentarios de los clientes y comprender las necesidades del mercado fueron fundamentales para la filosofía de Ball Corporation, enfocada en el propósito consistente de "ofrecer valor a través de la innovación".
Grupo Edson Queiroz también introdujo agua enlatada con tapas con braille en relieve
Elegir los productos adecuados para el debut de las tapas de latas con braille en relieve fue crucial. El lanzamiento inicial incluyó agua sin gas y con gas, marcadas para abreviar como "agua" y "agua gas", respectivamente. Esta elección fue estratégica, dado el liderazgo de Minalba Brasil en el mercado de agua mineral en Brasil y su compromiso con la sostenibilidad. "Este fue otro hito en su historia de ESG”, señala Camila Vila Verde. “Fueron pioneros en ofrecer agua mineral en latas de aluminio en Brasil, un empaque en gran medida reciclable".
Tras el éxito de este lanzamiento, otra marca del Grupo Edson Queiroz, Indaiá, también introdujo agua enlatada con tapas con braille en relieve en enero. Esta expansión demuestra el compromiso continuo del grupo con la inclusividad y la mejora de la experiencia del consumidor para audiencias diversas, incluidas las personas con discapacidad visual. El grupo incluso planea extender esta iniciativa a sus bebidas energéticas, subrayando aún más su dedicación a desarrollar productos que garanticen una gran experiencia de compra para todos los consumidores.
Grabado en relieve de braille en una tapa de lata curva
El proceso de grabado en relieve de braille en una tapa de lata curva presentó varios desafíos técnicos. El braille está típicamente diseñado para superficies planas, y la forma circular de una tapa de lata no proporciona un punto de partida obvio para la lectura. El equipo de ingeniería de Ball Corporation colaboró estrechamente con la Fundación Dorina Nowill para Ciegos para desarrollar una solución que mantuviera la legibilidad y la calidad del braille. Esta colaboración fue esencial en este sentido y permitió satisfacer las necesidades de los consumidores con discapacidad visual. "Se realizaron varias pruebas en nuestra planta de fabricación en Recife, responsable de fabricar la tapa con braille en relieve", destacó el equipo responsable del desarrollo de la solución.
El equipo de ingeniería de Ball Corporation colaboró estrechamente con la Fundación Dorina Nowill para Ciegos para desarrollar una solución que mantuviera la legibilidad y la calidad del braille.
El principal desafío fue el espacio limitado en la tapa de la lata, de solo 5 centímetros de diámetro, lo que requería un espaciado y tamaño precisos de los puntos de braille para garantizar la legibilidad. El equipo tuvo que asegurarse de que el proceso de grabado en relieve, que describieron como una "deformación controlada" del metal, no comprometiera la integridad de la tapa ni la seguridad y la calidad del producto. También necesitaban optimizar el espacio disponible para adecuar la mayor cantidad de caracteres posible. Esto llevó al uso de "Água" para agua sin gas y "Água gás" para agua con gas, con las palabras divididas a través de la tapa.
Consideraciones regulatorias y de cumplimiento
El lanzamiento de este envase innovador requirió una cuidadosa consideración de los aspectos regulatorios y de cumplimiento. Ball Corporation enfatizó su compromiso de abordar una necesidad real del mercado, cumpliendo con rigurosos estándares de seguridad y calidad. "Buscamos una solución a un problema real en el mercado y la sociedad y aplicamos nuestra experiencia en Investigación y Desarrollo y nuestro apetito por la innovación para encontrar una aplicación viable y crear una solución sin precedentes a escala industrial", explicó Camila Vila Verde. La empresa ha presentado la solución para una patente global, lo que subraya la importancia de la innovación y los rigurosos procesos involucrados para llevarla al mercado.
Las tapas con braille en relieve cumplieron con los estándares existentes de seguridad y calidad de los empaques. Esto implicó extensas pruebas y validaciones para asegurar que el proceso de grabado en relieve no comprometiera la integridad de la lata ni la seguridad del producto.
Consumidores con discapacidad visual agradecidos con la innovación
Los comentarios de los consumidores, particularmente aquellos con baja visión, han sido altamente positivos, afirma Camila Vila Verde. Durante un evento promocional, un atleta invidente expresó su agradecimiento por la innovación, afirmando que poder identificar "agua" en la tapa de la lata fue "revitalizante y una adición muy importante al envase". Esta respuesta destaca el impacto significativo de las tapas de latas con braille en relieve al proporcionar mayor independencia y mejorar la vida diaria de los consumidores con discapacidad visual.
Las implicaciones sociales más amplias de esta innovación son profundas. La Fundación Dorina Nowill para Ciegos enfatizó que "el Sistema Braille es una de las formas de garantizar la independencia y autonomía de las personas con discapacidad visual para acceder a un producto tan esencial como el agua mineral". Esta innovación también genera conciencia entre las empresas sobre la importancia de la inclusividad en el diseño de empaques. Al abordar una necesidad específica en el mercado, Ball Corporation y Minalba Brasil han demostrado que incluso pequeños cambios pueden tener un impacto significativo en la accesibilidad y la inclusividad.
La introducción de tapas de latas con braille en relieve no solo se trata de proporcionar una solución práctica para los consumidores con discapacidad visual; también envía un mensaje poderoso sobre la importancia de la inclusividad en el diseño de productos. Como señaló la gerente de Marketing de Categoría de Ball Corporation, "Sin el braille, los consumidores con discapacidad visual continuarían encontrando dificultades hasta encontrar el producto que buscan, perdiendo la posibilidad de actuar por sí mismos. Con lo que podría considerarse un simple detalle, estamos dando autonomía a esos consumidores, usando la innovación con un propósito y brindando impacto social al mercado", afirmó Camila Vila Verde.
Reconocimiento por Fast Company 2024 - Categoría América Latina
Las tapas de latas con braille en relieve, reconocidas en los Fast Company 2024 Innovation by Design Awards y ganadoras en la categoría de América Latina, fueron evaluadas según varios criterios que aseguran un alto impacto sobre el bienestar de los consumidores. Como explicó el equipo de Ball Corporation, "El concurso celebra a diseñadores y empresas que están abordando los desafíos más urgentes de hoy y anticipando los problemas críticos de mañana.
El desarrollo de las tapas de latas con braille en relieve por parte de Ball Corporation y Minalba Brasil establece un nuevo estándar para la inclusividad en la industria de las bebidas. Esta innovación demuestra el potencial de los pequeños cambios para crear un impacto social significativo, ofreciendo una experiencia más inclusiva y accesible para los consumidores con discapacidades visuales. La asociación entre Ball Corporation y Minalba Brasil es un testimonio de lo que se puede lograr cuando las empresas escuchan las necesidades de los consumidores y responden con soluciones innovadoras y reflexivas.
De cara al futuro, la expansión continua de esta tecnología a otros productos y marcas probablemente fomentará una mayor innovación e inclusividad en el diseño de empaques. A medida que empresas como Ball Corporation y Minalba Brasil lideran el camino, se espera que más marcas reconozcan la importancia de la accesibilidad y sigan su ejemplo, abriendo el camino hacia un futuro más inclusivo en la industria de las bebidas y de otras más. La iniciativa no solo establece un nuevo estándar para el diseño accesible, sino que también desafía a otras industrias a considerar las necesidades de todos los consumidores, contribuyendo en última instancia a una sociedad más inclusiva. Como afirmó Camila Vila Verde, “Al desarrollar una solución que no impacta en la seguridad o calidad del producto, demostramos que incluso los espacios pequeños pueden ofrecer grandes soluciones”.
