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Café Buendía desarrolló empaque monomaterial, 100% apto para ser reciclado

Esta innovación en empaque de Buencafé Liofilizado de Colombia y su marca Café Buendía, en colaboración con Alico y DOW, marca 1 hito en la categoría de café soluble. El logro se debe a avances tecnológicos en la búsqueda de alternativas monomateriales.

La migración del trilaminado al monomaterial ha traído como resultado una reducción de 59 % en las emisiones de carbono y un 37 % menos de consumo energético durante el proceso de producción de este tipo de empaque.
La migración del trilaminado al monomaterial ha traído como resultado una reducción de 59 % en las emisiones de carbono y un 37 % menos de consumo energético durante el proceso de producción de este tipo de empaque.

Buencafé, la empresa de los caficultores de Colombia, es pionera en el mundo al lanzar al mercado un empaque de esta naturaleza para su café liofilizado Buendía. "Como representantes de la industria cafetera tenemos responsabilidad por los materiales de empaque del café liofilizado que vendemos, tanto localmente como en más de 40 países. Esto nos ha permitido establecer una estrategia de circularidad que busca reducir el impacto ambiental de nuestros empaques y productos", señala Adriana Díaz Vera, ingeniera de Investigación y Desarrollo de Empaques de Buencafé, en entrevista exclusiva con Mundo EXPO PACK.


Superando obstáculos técnicos hacia monomateriales de alto rendimiento

Buencafé ha establecido un plan de empaques sustentables que comenzó en 2021 y se extenderá hasta el 2030. Uno de los pilares de esta estrategia tiene que ver con el replanteamiento de sus empaques para que sean mejor aprovechados en el mercado. Consistente con este objetivo, durante varios años el equipo de Investigación y Desarrollo, con Adriana Díaz Vera como líder del proyecto, había ensayado diferentes estructuras en los empaques flexibles con distintas laminaciones, sin encontrar una respuesta satisfactoria que garantizara la vida útil del producto y la calidad en taza del café liofilizado.

Se necesitaban materiales compatibles con distintas tecnologías de empaque, lo que requería ajustes menores, pero fue gracias a la colaboración con clientes y proveedores y a las inversiones en tecnología de conversión e impresión de Alico , fabricante de los nuevos empaques, que se lograron superar estos desafíos.

Jorge Enrique Guerra, ingeniero químico y director de Investigación y Desarrollo de Alico, menciona que este logro fue el resultado de un proceso complejo. "Aunque al hablar de monomaterial se simplifican las estructuras y se reduce la cantidad de materias primas, en realidad nos movemos hacia materiales de alto rendimiento, con propiedades mucho más avanzadas que las de los tradicionales". El nuevo empaque monomaterial protege las propiedades del café liofilizado Buendía, ya que el material brinda protección contra el oxígeno y al vapor de agua.

Adriana Díaz Vera, ingeniera de Investigación y Desarrollo de Buencafé.Adriana Díaz Vera, ingeniera de Investigación y Desarrollo de Buencafé.

Alico utilizó extrusoras de última generación de W & H en la conversión de los empaques

En la producción del nuevo empaque intervino un componente tecnológico importante, que permitió gestionar el monomaterial, caracterizado por propiedades muy elaboradas.

El director de I+D de Alico explica que la capacidad tecnológica y la realización de inversiones en equipos de laboratorio de última generación permitieron que el personal del área de soporte técnico y desarrollo pudiera medir y realizar ajustes en el momento, así como adelantar procesos de extrusión, corte, toma de muestras, y validación en el mismo lugar, lo que agilizó significativamente el proceso.

Alico utilizó en la conversión de los empaques extrusoras de última generación de Windmoeller & Hoelscher. “El éxito de este proyecto se debe en gran medida al esfuerzo de la empresa en llevar a cabo una innovación tecnológica con equipos de alta calidad. Si hubiéramos intentado realizar este proyecto con tecnología de hace diez años, habría sido imposible lograrlo. Afortunadamente, Alico había realizado una renovación reciente, lo que nos permitió aprovechar al máximo los avances de los últimos tres años”.