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Los sistemas de reciclaje europeos acuerdan armonizar

APR en Estados Unidos y Recyclass de Plastic Recyclers Europe firmaron acuerdo de colaboración para alinear pautas de reciclaje, protocolos de prueba y ver metodología de evaluación de reciclabilidad para febrero 2024. Panel al respecto en interpack.

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El reciclaje en general, y específicamente el reciclaje de plástico, está notoriamente fragmentado en Estados Unidos y carece del impulso legislativo para armonizar a nivel federal. Los sistemas europeos alguna vez sufrieron la misma falta de alineación descentralizada, pero la legislación reciente bajo el European Green Deal está cambiando esta situación.

Si bien la UE y los Estados Unidos se encuentran en diferentes puntos de su viaje hacia la alineación y la armonización interna, ambas partes también buscan alinearse entre sí, con la esperanza de acelerar la alineación de los Estados Unidos.

Anunciado en interpack 2023, la APR en Estados Unidos y Recyclass de Plastic Recyclers Europe firmaron un acuerdo de colaboración para alinear sus pautas de reciclaje, protocolos de prueba y enviar la metodología detrás de la evaluación de reciclabilidad para febrero de 2024.

Scott Tenor, director técnico de la Association of Post Consumer Plastics Recyclers (APR), y Fabrizio Di Gregorio, director técnico de Plastics Recyclers Europe y jefe de Recyclass, hablaron en el stand de Taghleef Industries en interpack 2023 sobre el incremento de la alineación.

Lo que sigue es una transcripción de su conversación con esos dos, moderada por Tim Sykes de Packaging Europe.

Puntos en común entre los sistemas

Scott Tenor:

Creo que, si comenzamos con los puntos en común y profundizamos más en esto más adelante, creo que esencialmente si observa las películas rígidas de PET, polipropileno rígido, HDPE rígido, eso es aproximadamente el 80% del empaque en el mercado. Los formatos son bastante similares entre aquí. Obviamente, son empaques más grandes en Estados Unidos, como nuestras jarras de leche de un galón cuando aquí no se bebe leche de galones en jarras. Pero esa parte del proceso, y hablaremos más al respecto, y la parte de la armonización es relativamente similar, donde la mayor diferencia con la nuestra en la recaudación en los Estados Unidos. Así que estamos mucho más descentralizados. Están en el orden de creo que 9.000 programas de reciclaje diferentes en América del Norte y todos tienen diferentes sistemas de recolección. Todos recolectan diferentes tipos de materiales y realmente dificultan que las MRF (Instalaciones de recuperación de materiales) y otros escalen tecnologías.

Fabrizio Di Gregorio:

En Europa, como saben, la situación es bastante desafiante porque tenemos sobre la mesa una propuesta de regulación de residuos del proyecto de reenvasado que es bastante ambiciosa porque a partir del primero de enero de 2030, todos los envases en el mercado deben ser reciclables y la evaluación de la reciclabilidad debe definirse en forma científica, con criterios comerciales. Por lo que Recyclass está dispuesto a contribuir a la definición de este criterio. Y al mismo tiempo, conseguir realmente la circularidad de los plásticos.

En Europa, tenemos esta propuesta de tener mandato en el reciclaje de plásticos en cualquier envase de plástico en el mercado. Entonces, como dijo Scott, cuando hablamos de envases y, en particular, de envases de plástico, las estructuras se parecen mucho entre sí. En particular para PET rígido, HDPE, pero también para flexibles, donde todavía hay muchos materiales multimaterial en el mercado. Pero lo que probablemente sea la principal diferencia es que en Europa ahora el legislador realmente está cambiando el paradigma de la economía lineal a la economía circular. Y la única forma de pasar a una economía circular es mantener el valor de los residuos, obtener la capacidad de reciclar estos residuos en nuevos recipientes que puedan disminuir la dependencia de los vírgenes en el mismo sector. Entonces, el objetivo es realmente ir de envase en envase y probablemente esta sea la principal diferencia hoy en día entre Estados Unidos y Europa en lo que respecta a la reciclabilidad.

Scott Tenor:

Sí, simplemente quiero añadir que no tenemos el empuje del gobierno en todo Estados Unidos. Entonces, California, Oregón, Washington, el noreste de los Estados Unidos, llegando a donde probablemente estaba Europa hace 15 años. Así que tenemos mucho que aprender del impulso regulatorio que está sucediendo aquí.

Moderador, Packaging Europe:

Muy diferente en algunos aspectos clave. Me gustaría explorar la idea de la armonización entre los dos continentes, que hasta qué punto, en primer lugar, cree que sería de beneficio para ambos continentes y a nivel mundial tener un sistema más armonizado más cercano, ni siquiera hemos hablado sobre las pautas de reciclaje y la comprensión de lo que es reciclable, pero ¿podría hablar un poco sobre cuánta armonización tenemos en este momento y cuánto necesitamos?

Fabrizio Di Gregorio:

Sí. Empecemos por Europa. En Europa es probablemente en todas partes. Todos saben muy bien que la situación está bastante bien fragmentada, donde en cada país tenemos diferentes criterios de diseño para el reciclaje. Y esto se debe a que los criterios se basan en la opinión. Así que esta estructura para mí es reciclable, para otro no lo es. Por lo que el mismo envase se clasifica como reciclable en Alemania, no reciclable en España. Por supuesto, este no es un enfoque basado en la ciencia. Pero ahora estamos en una fase en la que vamos a estandarizar el diseño para criterios de reciclaje en Europa. Y lo que discutí muchas veces con Scott, el mercado es uno global.

En Europa vamos más rápido porque se vive mejor. Tenemos un empujón extra, pero al final del día, los jugadores son jugadores globales. Entonces, para apoyar a los jugadores globales, necesitamos en cualquier caso armonizar la visión, armonizar, estandarizar los protocolos de prueba y el diseño para el segundo criterio tanto como podamos. Entonces podemos copiar y pegar entre nosotros, pero podemos compartir datos y experiencia directa para acelerar, dar un impulso a la definición y la estandarización de tan buen negocio.

Scott Tenor:

Sí, y si usted es una marca global, no quiere hacer diferentes selecciones de empaque para varios países individuales o quiere un empaque global que pueda enviar fácilmente a cualquier parte. Entonces, al llegar a pautas similares de reciclabilidad, los diseños de empaques similares realmente permiten a las marcas simplificar su cadena de suministro.

Factores institucionales y culturales

Moderador, Packaging Europe:

Excelente. Así que la colaboración y una mayor armonización es claramente algo por lo que todos deberíamos estar trabajando. Pensemos en cuáles son las formas en que podemos hacer eso y cuáles son las barreras para hacerlo. En primer lugar, cuando se trata de factores institucionales y culturales, ¿cómo ve ese tejido?

Fabrizio Di Gregorio:

Sí, en primer lugar, probablemente sería muy bueno anunciar también hoy que, en febrero, APR, la Asociación de Recicladores de Plástico en Estados Unidos y Recyclass de Plastic Recyclers Europe firmaron un acuerdo de colaboración oficial para alinear tanto como podamos el diseño para recitar las pautas, el protocolo de prueba, enviar la metodología detrás de la evaluación de reciclabilidad para febrero de 2024. Entonces, en un año, y realmente estamos trabajando juntos, los dos equipos y los colegas de APR están invitados a unirse a los comités técnicos Recyclass y al equipo de Recyclass está invitado a unirse a los Comités Técnicos de APR para compartir más datos y experiencias entre sí y dar un impulso adicional a la armonización. En cuanto a las diferencias culturales, sí, creo que el principal impulsor actual en Europa proviene realmente del legislador. Históricamente, probablemente tenemos una forma diferente de recopilar material. Tenemos muchos equipos de APR, líderes nacionales bastante establecidos que han recolectado y abordado el reciclaje de envases de plástico, en la mayoría de los envases de plástico.

Así que tienen una amplia experiencia. Pero el cambio en Europa ahora es realmente la legislación porque la única forma de cambiar realmente la forma en que gestionamos el plástico y, en particular, los residuos plásticos es repensar el diseño de los productos de plástico, los primeros envases de plástico para facilitar la clasificación y la operación de reciclaje y devolver el material al mercado. Entonces, debemos involucrar a todos los actores de la industria, y este nuevo espacio es bastante grande, pero al mismo tiempo debemos involucrar a los consumidores porque todo comienza con el diseño y, técnicamente, la industria realmente está apoyando, pero los ciudadanos necesitan estar realmente comprometidos para facilitar la recolección. Y luego la idoneidad y reciclabilidad del material en el mercado,

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