Responda a las expectativas del comercio electrónico con automatización

A medida que los minoristas en línea dan forma al comportamiento de compra de los consumidores al ofrecer productos personalizados, los fabricantes recurren a proveedores de tecnología y fabricantes de máquinas para agregar flexibilidad a sus procesos.

Responda a las expectativas del comercio electrónico con automatización

En el entorno de comercio electrónico actual, es lo que Walmart quiere. O, más específicamente, "Si no haces lo que Walmart dice, se van a otro lado". Esa fue la declaración de un representante de una gran empresa de bienes de consumo envasados ​​(CPGs) que participó en las sesiones de Vision 2025 en PACK EXPO Las Vegas en septiembre pasado. Esta reunión reunió a fabricantes de máquinas, firmas dueñas de marca y empacadores por contrato para abordar problemas que van desde la confiabilidad de los activos hasta la solicitud de propuestas y el manejo de equipos multifuncionales con cambios rápidos y eficientes, un subproducto de "lo que Walmart quiere".

Si bien Walmart y otros minoristas en línea están influyendo en las decisiones de fabricación, son simplemente un símbolo de un problema mucho mayor relacionado con el mercado omnicanal, definido en términos generales como un enfoque integrado del comercio electrónico que sirve a un modelo de ventas multicanal. Este nuevo escenario de ventas significa que los productos deben fabricarse en formatos y tamaños más pequeños. Como resultado, los fabricantes deben adaptar los procesos para acomodar el lote de uno, lo que requiere flexibilidad en las líneas de fabricación y envasado, así como en el almacén y en toda la cadena de suministro.

Automation World informó recientemente sobre este Efecto Amazon, en el que los consumidores esperan transacciones rápidas y sin fricciones con visibilidad y accesibilidad en cada paso del proceso de compra. En este mercado impulsado por la demanda, el objetivo es producir económicamente un producto personalizado. Esto requiere maquinaria reconfigurable y modular que pueda mezclar y combinar los flujos de productos. Una solución para esto viene en forma de sistemas de trazabilidad flexibles, como AcoposTrak de B&R Industrial Automation y la tecnología de carro independiente iTrak de Rockwell Automation.

Pero los proveedores de tecnología están llevando el concepto de fabricación flexible un paso más allá al hacer una mayor integración, combinando aplicaciones tradicionalmente independientes, como robots, visión y etiquetado, con el control de la máquina. También están aplicando tecnologías emergentes, como la impresión digital, e investigando formas de vincularlo todo a través de aplicaciones empresariales.Responda a las expectativas del comercio electrónico con automatizaciónB&R Industrial Automation integró una cámara inteligente con su sistema de control que incluye algoritmos inteligentes de procesamiento de imágenes e iluminación innovadora.

Integrando el portafolio de automatización

Los robots son un elemento importante en la fábrica preparada para el comercio electrónico. En Procter & Gamble (P&G), hay tres proyectos piloto en marcha en los sitios de fabricación centrados en la digitalización, desde proveedores hasta clientes, una respuesta específica al comercio minorista omnicanal. Como parte de ese esfuerzo, la compañía está implementando vehículos guiados automáticos (AGV), robots móviles automatizados (AMR) y robots colaborativos (cobots).

"A medida que avanzamos hacia el comercio electrónico, hemos cambiado la forma en que vemos la manufactura", dice Jay Joyner, gerente de ingeniería de P&G, ingeniería global de suministro de productos e innovación de suministro. "Necesitamos hacer más personalización, como poner cuatro productos diferentes en un paquete y, por lo tanto, estamos tratando de aumentar la cantidad de automatización para crear agilidad y flexibilidad desde el momento en que se realiza el pedido hasta el momento en que se envía".

Los cobots, específicamente, son una extensión natural de la tecnología AcoposTrak de B&R porque tienen la flexibilidad de cambiar las herramientas de fin de brazo (EOAT) sin cambiar el diseño de la estación de procesamiento, dice John Kowal, director de marketing de B&R Industrial Automation. En noviembre, B&R, que es una unidad del negocio de Robótica y Automatización Discreta de ABB, anunció la integración de los robots de ABB en la cartera de automatización de B&R, lo que resultó en la integración de la robótica y la automatización en un controlador y un sistema de ingeniería. Esto significa que no hay necesidad de un gabinete de control adicional para el robot, y que la robótica de programación y el control de la máquina se combinan en una aplicación de desarrollo.

Este es el último desarrollo en la estrategia de control integrado de B&R que agregó visión artificial a la mezcla en 2018. Una cámara inteligente, que incluye algoritmos inteligentes de procesamiento de imágenes e integrada con el sistema de control, que se ejecuta en la misma red puede sincronizar las funciones de la máquina con una precisión de microsegundos.

"Estamos ejecutando la robótica, la seguridad, el sistema de seguimiento en sí, e incluso el monitoreo de la condición y la energía en el mismo procesador, el mismo programa y la misma red", dice Kowal. "Significa que no tiene tantas conexiones de hardware y podemos sincronizar un robot a un eje de lanzadera con precisión de tipo CNC. Estos son cambios fundamentales, solo posibles con el desarrollo de software integrado y con el poder de procesamiento y la comunicación de la Ley de Moore a través de una red unificada de alta velocidad ".

Un ejemplo de cómo puede funcionar esto se demostró en PACK EXPO Las Vegas en septiembre de 2019, donde JLS Automation mostró su nuevo sistema de encartonado robótico Peregrine pendiente de patente. Usando AcoposTrak de B&R, que JLS rebautizó como JLS Trak, el sistema guiado por visión puede manejar una variedad de formatos de empaque, todo a la vez.

"Peregrine tiene tres elementos que cambian el juego", dijo el presidente de JLS, Craig Souser, en una entrevista en video. “Sigue siendo una caja de cartón de alta velocidad, pero es una máquina flexible que puede hacer cambios sobre la marcha. Conceptualmente, podemos ejecutar dos SKU diferentes al mismo tiempo ... y es una huella pequeña en comparación con los sistemas de encartonado convencionales ".