Puntos clave
· Mondelēz International ha desarrollado una envoltura para su barra de chocolate Marabou que utiliza 75 % de plástico reciclado químicamente, gracias a una colaboración con LyondellBasell, Amcor y otras empresas de la cadena de suministro de envases circulares.
· La envoltura de Marabou de Mondelēz contiene un 75 % de plástico reciclado, y el componente polimérico está certificado como 100 % reciclado mediante la verificación de balance de masas ISCC PLUS.
· El proceso de reciclaje químico transforma los residuos plásticos mixtos posconsumo en nueva materia prima polimérica, ofreciendo una alternativa al reciclaje mecánico para plásticos flexibles.
· Source One Plastics procesa anualmente 70.000 toneladas métricas de plástico difícil de reciclar con un método sin agua que reduce el consumo de energía hasta en un 30 %. El polímero CirculenRevive de LyondellBasell cumple con los mismos estándares y especificaciones de seguridad para el contacto con alimentos que la resina virgen, con una huella de carbono potencialmente un 50 % menor.
Mondelēz International está utilizando el reciclaje químico para incorporar plástico reciclado en otra envoltura de barra de chocolate. La aplicación más reciente es una envoltura de película flexible con un 75 % de contenido reciclado para Marabou, una marca de chocolate que se vende principalmente en Europa. Este proyecto se suma al lanzamiento, a principios de 2024, del BOPP circular certificado por Mondelēz para 500 millones de tabletas de chocolate Cadbury Dairy Milk en Australia, desarrollado con Amcor y el proceso avanzado de reciclaje Exxtend de ExxonMobil.
El proyecto Marabou reúne a empresas de toda la cadena de valor del empaque circular. Source One Plastics procesa residuos plásticos mixtos posconsumo para convertirlos en un aglomerado apto para el reciclaje químico. LyondellBasell (LYB) suministra la resina PP CirculenRevive, Taghleef Industries produce la película base de BOPP y Amcor transforma la película en la envoltura final para Mondelēz.
El 75 % de la envoltura está fabricada con polímeros CirculenRevive que contienen un 100 % de material reciclado, atribuido mediante un enfoque de balance de masas certificado por ISCC PLUS. El 100 % se refiere al polímero, mientras que el 75 % se refiere a la envoltura completa. El 25 % restante incluye tintas, adhesivos y otros elementos no plásticos que no forman parte del contenido de polímero certificado.
Según el sistema de balance de masas, la materia prima reciclada ingresa a la red de producción de LYB junto con la materia prima de origen fósil, y la proporción de material reciclado certificado se asigna a la producción de polímeros designada. «Dado que la atribución del contenido reciclado se gestiona mediante un enfoque de balance de masas certificado por ISCC PLUS, no se afirma que los insumos de residuos específicos se puedan rastrear físicamente hasta productos de polímeros específicos», explica Stijn Effting, gerente de marca de LYB.
El proyecto Marabou integra prácticamente toda la cadena circular del empaque, desde la recolección y clasificación posconsumo hasta la preparación de residuos, la resina de PP con contenido reciclado, la producción de la película base, la conversión y la envoltura de chocolate finalizado.
Este sistema de contabilidad determina cómo se atribuye el contenido reciclado a la envoltura. El proceso físico comienza antes, en Source One Plastics. «Antes del reciclaje químico, los residuos plásticos mixtos se someten a una clasificación avanzada y a un proceso de pretratamiento sin agua de alta eficiencia», explica Effting. Source One elimina metales, PVC, PET, poliamidas y otros materiales no deseados antes de aglomerar el plástico restante.
Source One, una empresa conjunta de LYB y 23 Oaks Investments, inauguró su planta en febrero de 2024 en Eicklingen, Alemania, con capacidad para procesar 70.000 toneladas métricas anuales de plástico posconsumo de difícil reciclaje. Su método de procesamiento en seco está diseñado para reducir el consumo energético hasta en un 30 % en comparación con las tecnologías de reciclaje convencionales.
Una vez clasificado y aglomerado, el material está listo para el reciclaje químico, que lo convierte en materia prima para la producción de nuevos polímeros. Para los plásticos mixtos y flexibles, difíciles de reutilizar en envases para contacto con alimentos mediante el reciclaje mecánico, este proceso ofrece una alternativa para aplicaciones de alta calidad. La materia prima reciclada sustituye parte de la materia prima de origen fósil utilizada en la producción de nuevo plástico.
El rendimiento y la seguridad de los envases para alimentos siguen siendo fundamentales en este enfoque.
LYB afirma que CirculenRevive se produce con la misma receta y especificaciones que la resina virgen correspondiente y que cuenta con la misma información técnica y de idoneidad para el contacto con alimentos. La empresa no proporcionó detalles sobre las pruebas de migración realizadas específicamente para el envoltorio Marabou.
Este material reciclado químicamente también ofrece una alternativa para los residuos difíciles de reciclar y puede reducir las emisiones de carbono en comparación con el plástico virgen. Effting indica que los estudios del ciclo de vida de LYB señalan que CirculenRevive, fabricado en Europa con materia prima reciclada de terceros, puede tener una huella de carbono menor que las alternativas de origen fósil, si se incluye la gestión de residuos al final de su vida útil. Para CirculenRevive fabricado con materia prima de MoReTec, el proceso de reciclaje químico catalítico patentado por LYB, la empresa estima una huella de carbono al menos un 50 % menor que la de la nafta de origen fósil.
Actualmente, LYB obtiene el aceite de pirólisis utilizado para producir CirculenRevive de proveedores externos. A largo plazo, la empresa planea utilizar materia prima de MoReTec-1, la primera planta a escala comercial basada en su tecnología, para suministrar polímeros para los envases de Marabou. Actualmente en construcción en Wesseling, Alemania, la planta está diseñada para producir 50 000 toneladas métricas de materia prima al año, y se prevé que la producción aumente en 2027. LYB anticipa que Source One será una fuente principal de materia prima procesada a partir de residuos plásticos.
