Google escribe y comparte el libro sobre envases sin plástico
Disponible para todas las marcas, la “Guía de diseño de envases sin plástico” de Google detalla las soluciones que desarrolló para eliminar el plástico de sus envases, incluidas las tecnologías y los proveedores.
David Bourne de Google compartió el recorrido de la empresa para desarrollar envases 100 % libres de plástico para 2023.
Una empresa que ha dejado al descubierto todo (su I+D patentado) en nombre de una mayor sostenibilidad para todas las marcas es Google y su equipo de hardware de consumo con el lanzamiento de su “Guía de diseño de envases sin plástico”.
Como explicó David Bourne, responsable de estrategia medioambiental de Google, durante la reciente Packaging Recycling Summit de Packaging World, en octubre de 2020 Google se comprometió a eliminar todo el plástico de sus empaques para 2023. El año pasado logró su objetivo al presentar su smartphone Pixel 8 en un empaque 100 % libre de plástico y 100 % reciclable. Desde entonces, todos los productos que ha lanzado han tenido un empaque similar sin plástico.
En 2020, cuando Google anunció su ambicioso compromiso, el 94 % de sus empaques estaban hechos de fibra, pero el reto de llegar a estar 100 % libres de plástico seguía siendo significativo. “Resulta que ese último 6% está lleno de áreas realmente espinosas y difíciles de empaque donde desarrollar una alternativa basada en fibra con el mismo rendimiento es realmente complicado, como la laminación de polipropileno, la envoltura retráctil, las etiquetas colgantes, una larga lista de elementos de nuestro empaque para productos electrónicos de consumo que tuvieron que ser reemplazados por una alternativa viable basada en fibra”, dijo Bourne. “Pero lo logramos”.
Al alcanzar su objetivo, Google presentó una guía descargable de 95 páginas en su sitio web que detalla su viaje sin plástico. La guía comparte detalles sobre las alternativas basadas en fibra para cada componente de plástico, incluidas las soluciones de recubrimiento, el envoltorio retráctil, las etiquetas de cierre, las cintas de papel, las pestañas colgantes, los envoltorios protectores de productos y las bandejas para cajas, así como información sobre sus proveedores de materiales.
En 2024, Google lanzó una nueva versión de su empaque 100% libre de plástico, con una nueva solución de papel moteado.
“Eso suena un poco contradictorio porque, ¿por qué querríamos ayudar a nuestros competidores? Pero, en realidad, cuando pensamos en la sostenibilidad, creemos que es un espacio para colaborar y no competir”, explicó Bourne. “La sostenibilidad no es la competencia principal de Google y, para muchas empresas, tampoco es su competencia principal. Creemos que, al colaborar en materia de sostenibilidad, todos podemos hacer posible los objetivos que tenemos colectivamente y, al mismo tiempo, tener mucha competencia en otras áreas”.
Miguel Arévalo, responsable de innovación en empaques de Google, ofreció una visión de algunos de los desafíos de I+D y compartió cómo garantizar la protección de los costosos productos electrónicos de Google era primordial; el nuevo empaque tenía que igualar el rendimiento del plástico en términos de protección, resistencia a los arañazos y al polvo. Además, necesitaba presentar el producto de forma atractiva y al mismo tiempo ser reciclable de forma intuitiva.
Después de que se lanzaran el empaque y la guía original sin plástico en 2023, Google presentó un diseño de empaque mejorado y una guía actualizada el verano pasado. “La intención de este nuevo diseño era intentar ir un poco más allá, permitir una apariencia icónica de lo que es Google y tratar de alejarnos de la caja blanca que solíamos tener antes”, dijo Arévalo. “Pero la característica principal que permitimos fue la creación de una nueva solución de papel”.
Con la nueva caja, Google está agregando materiales de periódico PCR a la fibra para darle al papel un aspecto moteado. Mientras tanto, ha mejorado las propiedades mecánicas del papel, aumentando su resistencia a la tracción tres veces y su capacidad de estiramiento en un 70%. “Tenemos un papel mucho más fuerte, lo que nos permite reducir el peso de la caja, lo que significa una reducción en la huella de carbono cuando enviamos nuestras cajas en comparación con la generación anterior”, dijo Arévalo.
El cambio de una fibra blanca pura a una fibra moteada también ayuda a comunicar la reciclabilidad del envase tanto a los consumidores como a las plantas de reciclaje. “Creemos que la mejor educación que se puede hacer al consumidor es a través del diseño en sí y de la experiencia del reciclaje y de lo que el envase comunica intuitivamente sobre sí mismo”, afirmó Bourne. “Y tenemos la esperanza de que los estudios que realizaremos sobre este nuevo diseño de envase lo confirmen”.
