Bandas elásticas reutilizables ahorran a Drake's Brewing miles en envoltura retráctil

Alternativas a la envoltura retráctil

La primera sugerencia que hizo el auditor fue probar en su lugar envolturas de tarimas de malla, pero las envolturas engorrosas tardaron mucho tiempo en aplicarse y eran excesivas para la aplicación. La siguiente solución, las correas de trinquete, tampoco funcionó bien. “Eran realmente difíciles de usar porque había que mantener la tensión sobre ellos todo el tiempo”, dice McConnellogue. “De lo contrario, caerían hacia el fondo del barril. Y necesitabas dos personas para ponértelos. Las pruebas con flejes de polietileno fueron prometedoras, pero también requirieron mucho tiempo debido al equipo involucrado.

Finalmente, el auditor convirtió a McConnellogue en las bandas de paletas de goma de Aero Rubber, que el auditor había visto en uso en una instalación de alimentos. Muestras en mano, el equipo preparó una prueba para evaluar las bandas. Los conductores de carretillas elevadoras apilaron dos barriles, los estabilizaron con las bandas de goma de la plataforma y bajaron a toda velocidad por un callejón lleno de baches entre los dos complejos de Drake.

Los barriles no solo permanecieron seguros en su lugar, sino que la facilidad de aplicación ahorró tiempo a los trabajadores y también creó un entorno de trabajo más seguro. “Toca tres puntos clave de sustentabilidad para nosotros: ambiental, económico y humano”, dice McConnellogue. “¿Ha probado alguna vez a envolver un palet con película estirable? Puede ser bastante peligroso caminar hacia atrás en un área peligrosa y de alta producción como una cervecería”.

Las bandas de paletas, por otro lado, las aplica fácilmente un solo empleado, sin necesidad de equipo ni capacitación. “Es bastante fácil y el hecho de que la goma se adhiera al barril lo hace aún más fácil de hacer”, dice. "Obviamente, es más fácil con un segundo par de manos, pero no es tan prohibitivo aplicar solo como crees".

Retorno rápido de la inversión

Satisfecho con lo bien que se desempeñaron las bandas, Drake's Brewing se acercó a Aero Rubber para hacer un pedido. Con una inversión de solo $ 500, Drake's estaba en funcionamiento con varios cientos de bandas de goma para palés para transportar sus barriles vacíos. Y debido a que las bandas son reutilizables, la misma banda se puede usar muchas veces antes de que sea necesario reemplazarla.

La cervecería tardó poco más de tres meses en lograr el retorno sobre la inversión. Después de un año de uso, la empresa reemplazó 226 248 ft2 de envoltura plástica retráctil con bandas de paletas de caucho, lo que redujo significativamente la producción de desechos plásticos de la empresa. Desde 2019, la tendencia ha continuado, con 61,886 ft2 adicionales de envoltura retráctil eliminados entre 2020 y 2021, reduciendo aún más los costos de envoltura retráctil y eliminación.

Las bandas Aero RubberPallet también mejoraron la eficiencia del equipo, permitiéndoles apilar barriles vacíos en cuatro alturas, cada nivel asegurado con su propia banda para palés, para transportarlos por las instalaciones. “Es súper seguro”, dice McConnellogue. “No creo que nadie haya tenido una sola ruptura”.

Las bandas verdes son fáciles de detectar en una instalación llena de maquinaria de acero y se pueden colgar en ganchos alrededor del almacén para facilitar el acceso, agrega McConnellogue. “Cuando alguien está moviendo algo que justifica envolver algo, eso es lo que agarran”, dice. Esto incluye bolsas de granos que se deslizan durante el transporte.

En solo el primer año de uso de bandas de hule para paletas de Aero, Drake evitó que 565 lb de desechos plásticos ingresaran a los vertederos, en comparación con el año anterior, y su presupuesto de envoltura retráctil se redujo a la mitad. Tres años más tarde, el presupuesto total de envoltura retráctil de la empresa se redujo en un 75 % y su uso interno de envoltura retráctil se redujo en un 95 %.

Avanzando

Ahora, cuando los trabajadores de otras cervecerías visitan las instalaciones de Drake's Brewing y ven las bandas de palés, le preguntan al equipo sobre su proceso de bandas. “Quieren saber dónde pueden conseguirlos”, dijo McConnellogue. “Les doy un paquete para probar”.

McConnellogue espera que los socios de la industria también se unan al uso de bandas para tarimas. Los distribuidores, por ejemplo, todavía envuelven los barriles para su devolución. Sin embargo, una de las razones de esto es que a veces los barriles regresan con restos de cerveza, lo que podría no funcionar bien con las bandas. “Una de las cosas que enfatizo por seguridad es no usar estas bandas para nada que tenga un peso considerable, especialmente líquidos que se derraman”, dice McConnellogue.

Mientras tanto, Drake's está utilizando bandas elásticas para casi todos los procesos en los que parece factible reemplazar la película estirable aplicada a mano, dice McConnellogue. Y Drake ha cambiado la forma en que se deshace de la inevitable cantidad de envoltura retráctil que aún se usa.

“Actualmente todavía estamos recibiendo barriles sucios que están envueltos en una película estirable aplicada a máquina”, dice McConnellogue. Pero con los ahorros en residuos de envoltura retráctil, la cervecería pudo invertir en una empacadora para compactar los residuos de sus envíos entrantes. “Retiramos esto y lo recolectamos en sacos grandes, y cada cuatro a seis semanas compactamos alrededor de 700 libras y lo vendemos a un reciclador”.