Importancia crítica del Análisis de Ciclo de Vida para lograr objetivos de sustentabilidad de los empaques

Llevar a cabo un ACV en su empresa, una unidad o un producto le enseña mucho sobre cómo está operando su compañía. Puede identificar las deficiencias en su cadena de valor que contribuyen a una mayor proporción de impactos ambientales negativos.

Nathan Pajka, es el Gerente de Sostenibilidad de Metsӓ Board, América, trabaja en conjunto con el equipo de Seguridad y Sustentabilidad de Productos en Finlandia para traducir los objetivos del equipo a las Américas y servir como su experto en sustentabilidad en la región.
Nathan Pajka, es el Gerente de Sostenibilidad de Metsӓ Board, América, trabaja en conjunto con el equipo de Seguridad y Sustentabilidad de Productos en Finlandia para traducir los objetivos del equipo a las Américas y servir como su experto en sustentabilidad en la región.

Por Nathan Pajka (*), en exclusiva para Mundo PMMI

Las elecciones de materiales de empaque tienen un impacto considerable en la huella ambiental de un producto. Eso es según un estudio reciente, “LCA of 22 Frozen Food Products and Their Alternatives” ( "LCA de 22 productos alimenticios congelados y sus alternativas"), realizado por PRe. El estudio abarcó los análisis del ciclo de vida (ACV) de casi 50 productos diferentes, congelados y no congelados, y consideró tanto el interior de los alimentos como el empaque. (Como recordatorio, los ACV evalúan todos los impactos ambientales asociados con un material, producto, proceso o servicio durante todas las etapas de su ciclo de vida, que es lo que logró este estudio a nivel de producto). Los resultados revelaron la importancia de utilizar un ACV como herramienta.

El mayor contribuyente a las emisiones de la cadena de valor fueron los ingredientes alimentarios. La mayoría de estas emisiones provinieron del cultivo de vegetales (cambio de uso de la tierra, riego, combustible durante la cosecha) y la captura/cultivo de peces. Otros contribuyentes clave fueron la fabricación, la preparación del consumidor y los desechos del consumidor. En particular, el empaque fue más comúnmente un contribuyente insignificante a la huella de carbono general del producto, excepto cuando el material era vidrio o metal.

Está claro que las opciones de material de empaque afectan la huella de carbono de un producto, pero debemos reconocer que el propósito del empaque es proteger el producto en su interior. Si el material de empaque elegido falla en ese trabajo, entonces el producto puede dañarse. El empaque que no protege adecuadamente el interior del envase es la opción más insostenible porque se desperdicia el producto.

Los ACV en este estudio también nos ayudan a reconocer cuán importante es considerar todas las demás partes de la cadena de valor. Nos ayudan a tener en cuenta todas las categorías de impacto, incluidas las que no están directamente relacionadas con el cambio climático, sin resaltar una a expensas de las demás. Podemos identificar cuándo las empresas están llevando la carga del impacto ambiental a otras partes de su cadena de valor mientras afirman que son sustentables. Por lo tanto, las ACV pueden ayudarnos a denunciar el Greenwashing y/o aumentar la transparencia de nuestras propias cadenas de valor.

Getty Images 1411289606 (1)Getty Images

Llevar a cabo un ACV en su empresa, una unidad o un producto le enseña mucho sobre cómo está operando su compañía. Puede identificar las deficiencias en su cadena de valor que contribuyen a una mayor proporción de impactos ambientales negativos y comenzar a trabajar en soluciones de mitigación. También puede usar el ACV para priorizar qué vulnerabilidades deben abordarse según el costo o la viabilidad técnica. La información obtenida de un ACV puede ser tan poderosa como usted la haga, siempre que tenga un plan claro desde el principio.

Aquí podemos ver dos puntos a considerar antes de realizar o solicitar un ACV: