Las instalaciones industriales en las últimas dos décadas han visto un nivel significativo de redes de comunicación de bus de campo reemplazadas por Ethernet industrial. Según un estudio de 2021 de HMS Networks, Ethernet industrial representa el 65 % de los nuevos nodos instalados, mientras que los buses de campo representan el 28 % de los nuevos nodos instalados.
Con el avance continuo de Time-Sensitive Networking (TSN) a través de numerosas ofertas de nuevos productos y su capacidad para aportar determinismo a Ethernet estándar, algunos podrían preguntarse si es solo cuestión de tiempo antes de que los protocolos de Ethernet industrial como Profinet, CC-Link IE, EtherNet/IP y EtherCAT comienzan a retroceder frente a TSN. Una mirada más cercana a TSN y los protocolos de Ethernet industrial explica por qué esto es poco probable y no posible en el futuro previsible.
Según Thomas Burke, asesor estratégico global de CLPA (CC-Link Partner Association), “la tecnología TSN solo aborda funciones de red en la capa 2 (enlace de datos) del modelo de interconexión de sistema abierto (OSI) para comunicaciones. Por lo tanto, solo es responsable de llevar datos de un lugar a otro de manera determinista sin mirar cuáles son los datos. Lo que se debe hacer con los datos generalmente se maneja en las capas de nivel superior que abordan los requisitos de la aplicación. Estos son administrados por tecnologías de Ethernet industrial”.
Thomas Burke, asesor estratégico global de CC-Link Partner Association.
Burke señala que algunos usuarios pueden preguntarse por qué se necesitan tanto TSN como Ethernet industrial, ya que la mayoría de los protocolos de Ethernet industrial pueden proporcionar determinismo cuando sea necesario. Él dice que la respuesta está en la convergencia.
“Por lo general, la mayoría de los protocolos de Ethernet industrial no permiten fusionar diferentes tipos de tráfico en la misma red”, dice Burke. "TSN agrega esta capacidad faltante al permitir que múltiples tipos de tráfico compartan la misma red mientras se maneja de manera determinista".
Burke aconseja a los fabricantes de equipo original y a los usuarios finales que exploren el uso de protocolos de Ethernet industrial habilitados para TSN para garantizar que esos protocolos puedan abordar los aspectos de E/S, control de movimiento y seguridad de la aplicación prevista. Por ejemplo, señala que el protocolo CC-Link IE TSN utiliza las capas 3 a 7 del modelo de referencia OSI para aprovechar las capacidades de la capa 2 TSN. “Al hacer esto, permite que el control de E/S, movimiento y seguridad se integre con el tráfico TCP/IP estándar de manera determinista”.
