Desde la forma en que trabajan los fabricantes hasta a quién contratan, la necesidad de acceso remoto debido a la pandemia ha alterado más que la forma en que se recopila la información. Con ese fin, en el futuro, los fabricantes pondrán más énfasis en las asociaciones con los fabricantes de máquinas y los proveedores de tecnología a medida que surja un nuevo conjunto de temas relacionados con la automatización agregada ahora en vigor.
Ese fue un mensaje que surgió de la “Automation Fair At Home” de Rockwell Automation, la versión virtual de la compañía de su evento anual que incluye discusiones técnicas, laboratorios interactivos y foros específicos de segmentos para la industria automotriz, química, de alimentos y bebidas, ciencias de la vida, petróleo y gas, y más.
Un track de conferencias se centró en los fabricantes de equipo original, OEM, y una sesión titulada "Listo o no, el futuro remoto de los fabricantes de equipo original está aquí", me llamó la atención, ya que examinó más de cerca cómo el COVID-19 ha sido un catalizador para el cambio de la industria en todos los ámbitos. Específicamente, los fabricantes se han visto obligados a adoptar una “aceleración digital”, lo que ha requerido que los fabricantes de equipos originales cambien y se adapten a nuevas formas de vender, diseñar, poner en servicio y dar servicio a los equipos.
El panel de discusión contó con oradores de Cama North America, una fuente única para máquinas integradas robóticas, de encartonado, empacadoras en cajas y máquinas aplicadoras de mangas; Sani-Matic Inc., fabricante de sistemas de limpieza para procesos sanitarios para las industrias farmacéutica y de alimentos y bebidas; e Hirata Corp., un integrador de sistemas y OEM en los sectores automotor, de semiconductores y electrodomésticos. Y aunque los tres están de acuerdo en que las necesidades de los clientes son las mismas hoy que antes de la pandemia, la transformación digital se aceleró porque los problemas no se pueden resolver poniendo a más personas en el trabajo. Ahora hay más automatización involucrada para resolver un problema, que causa su propio conjunto de temas.
"Si tiene automatización, ¿cómo la usa, cómo la mantiene y cómo el OEM proporcionará acceso", dijo Bryan Downer, vicepresidente de ventas y marketing de Sani-Matic. "Todo está cambiando drásticamente y mucha gente simplemente está tratando de averiguar cómo hacer esto".
Del mismo modo, los fabricantes de máquinas están utilizando nuevas herramientas de realidad aumentada y realidad virtual (AR / VR) que requieren un nuevo conjunto de habilidades. Eso significa que los fabricantes de equipos originales pueden necesitar contratar personas con experiencia en estas áreas, pero es más probable que requieran capacitación. “Aquí es donde [socios] como Rockwell pueden brindar ese liderazgo”, dijo Downer. "Si pueden proporcionar una plataforma y una plantilla para una forma centralizada de interacción para todas las diferentes herramientas y software, creo que sería una oportunidad para nosotros a medida que avanzamos hacia el futuro".
Curiosamente, las barreras para la adopción que prevalecieron en el pasado, es decir, preocupaciones de ciberseguridad, se han desvanecido en las circunstancias actuales. “Las barreras iniciales comienzan a percibirse como desaparecidas y ahora podemos comenzar a avanzar con toda su fuerza”, dijo Billy Goodman, director gerente de Cama USA. "La pandemia nos ha empujado hacia adelante años luz en muy poco tiempo".
También ha introducido nuevos obstáculos que superar. “El campo de juego ha cambiado”, dijo Goodman, refiriéndose al mantenimiento del equipo. “Antes teníamos a alguien ahí fuera en 24 horas, ahora hay una expectativa inmediata del OEM que ha tenido que dar un paso al frente para garantizar que los clientes estén operando de manera eficiente durante la pandemia. Esas expectativas se mantendrán después de la pandemia, lo que nos pone más estrés".
Sin embargo, ese estrés también hace que los fabricantes de equipo original piensen de manera innovadora para ofrecer nuevos tipos de productos y servicios. Downer dijo que Sani-Matic recientemente trazó el recorrido del cliente para identificar diferentes puntos de contacto y cómo impacta el compromiso virtual a través del ciclo de vida de la máquina. “Hay más que podemos hacer ahora ya que tenemos conectividad con el sistema, como proporcionar monitoreo de Efectividad General del Equipo (OEE, por su sigla en inglés) para ayudarlos a comprender dónde optimizar el sistema, o capacitación bajo demanda con soporte técnico virtual. Veo una gran cantidad de oportunidades tanto para el OEM como para el cliente una vez que aceptamos y entendemos lo que [la tecnología] puede hacer por nosotros ". Esa conectividad ayudó a lanzar el producto SaniTrend de la empresa, un software como servicio (SaaS) basado en la nube que proporciona una adquisición de datos segura y automatizada y reportes de información crítica del ciclo de limpieza para cualquier sistema sanitario automatizado.
Goodman de Cama dijo que el gemelo digital también es un área de oportunidad para los fabricantes de equipo original. El uso de la simulación para mostrar cómo funcionará una máquina ayuda con el diseño de la máquina, la educación del usuario final, así como la evaluación general de riesgos, utilizando simulaciones para probar velocidades y ciclos que garantizan que la máquina esté configurada para el éxito a largo plazo.
Sin embargo, los nuevos productos y servicios de los OEM requerirán asociaciones estrechas, ya que gran parte de la tecnología necesaria para ofrecer todo esto se encuentra fuera del timón del OEM. "Tendremos que buscar formas más innovadoras de hacer una mejor propuesta para los clientes, y eso sucede en colaboración con Rockwell", dijo Mika Ide, jefe de ingeniería de ventas de Hirata Corp.
