Con ejemplos que van desde cascos conectados a 5G hasta auriculares de realidad aumentada (AR), las tecnologías portátiles están en auge en la industria. Según la firma de investigación de mercado MarketsAndMarkets, se espera que el mercado mundial de dispositivos portátiles industriales crezca de $ 3790 millones en 2019 a $ 8400 millones para 2027. Pero las tecnologías portátiles se pueden usar para algo más que simplemente proporcionar asistencia remota habilitada para AR. Otra aplicación en rápida expansión es el uso de dispositivos portátiles que mejoran la ergonomía en entornos industriales para reducir la probabilidad de lesiones de los empleados.
Según los consultores de ergonomía de la aseguradora nacional The Hartford, los empleadores pagan un total de casi mil millones de dólares por semana en costos de compensación para trabajadores. Además, nueve de las 10 lesiones prevenibles más comunes están relacionadas con trastornos musculoesqueléticos que pueden corregirse mediante prácticas ergonómicas mejoradas.
Un ejemplo de cómo se utilizan los dispositivos portátiles para mejorar la ergonomía de los trabajadores se puede ver en la experiencia del fabricante de vehículos Iveco, que ha estado utilizando el exoesqueleto portátil de Comau llamado Mate en su planta de Brescia, Italia. Aquí, Mate es utilizado por empleados que trabajan en la construcción interior de minibuses, una tarea que requiere que realicen muchas actividades mientras levantan los brazos, lo que puede provocar tensión en los hombros.
“Este departamento presenta muchas actividades que deben realizarse mientras se levantan los brazos. Una condición exigente en sí misma, que requiere aún más atención, considerando que la edad promedio de los empleados de Iveco es de alrededor de 49 años”, dijo Paolo Gozzoli, gerente de producción de Iveco.
Después de probar varios exoesqueletos diferentes, Iveco eligió Mate en 2018. Según Gozzoli, dos consideraciones clave influyeron en la decisión. En primer lugar, Iveco necesitaba un dispositivo que ayudara a los operadores en actividades relacionadas con las extremidades superiores sin reducir su movilidad. En segundo lugar, el dispositivo debía ser liviano, especialmente en el clima cálido de verano de Brescia, donde el calor excesivo podía ser incómodo o incluso peligroso. Mate cumplió con ambos criterios, dijo Gozzoli.
“Utilizo el exoesqueleto Mate desde hace unos meses, y debo decir que inmediatamente encontré alivio, especialmente para mis hombros. Al montar los refuerzos en la parte superior del vehículo, tengo que mantener los brazos levantados durante mucho tiempo. tiempo, a menudo mientras sostengo las herramientas que necesito para montar los distintos componentes", explicó Antonio Maccarinelli, jefe de equipo de la sección 1 de la línea de minibuses en la planta de Brescia de Iveco. "Aunque son todos objetos livianos, al final de mi turno siempre notaba que este esfuerzo aparentemente mínimo pasaba factura a mi cuerpo. Ahora, mis hombros están en excelentes condiciones. Además, debo decir que el dispositivo es realmente fácil de usar. Es como llevar una mochila, y solo necesita algunos ajustes iniciales para que esté operativo de inmediato. Ajustar las correas de los hombros también es rápido y fácil, lo cual es realmente importante, porque comparto Mate con otros operadores. Cada uno de nosotros tiene una construcción ligeramente diferente, pero podemos adaptarlo fácilmente y sentirnos cómodos”.
