Buscando crear un futuro más sostenible, una coalición de organizaciones sin fines de lucro e industrias no gubernamentales se ha unido para formar la Alianza para el Empaque Sostenible de Alimentos (ASPF por su sigla en inglés). La iniciativa tiene como objetivo colaborar con agentes reguladores y gobiernos de todo el mundo para promover normas seguras, holísticas y armonizadas sobre el empaque de alimentos que prioricen la sostenibilidad ambiental, sin comprometer la seguridad alimentaria ni la salud pública.
La ASPF, liderada por Max Teplitski, PhD, director científico de la Asociación Internacional de Productos Frescos (IFPA), está comprometida con abordar el desafío global de los residuos de empaque manteniendo los más altos estándares de seguridad alimentaria. La nueva organización busca ofrecer productos altamente nutritivos y seguros y respalda la efectiva reducción de pérdida de agua y el mantenimiento de la frescura mediante envases plásticos primarios o de contacto directo.
La nueva iniciativa hace un fuerte énfasis en las negociaciones interinstitucionales en curso en la Unión Europea con respecto a la revisión de las normas sobre empaque y sus residuos, así como en los desarrollos regulatorios relacionados con el empaque en Canadá. La recién creada organización busca además una identificación clara y simplificada de los envases para facilitar su uso, reutilización, reciclaje y compostaje. Otro de sus objetivos se centra en la promoción al acceso a envases plásticos compostables o reciclados etiquetados correctamente, que permitan evitar la contaminación de las corrientes de reciclaje.
Presencia regional
Entre los miembros fundadores de esta alianza global se encuentra Frutas de Chile, un destacado actor en la industria de productos frescos. Denominada Asociación de Exportadores de Chile (ASOEX) hasta finales del año pasado, Frutas de Chile es una entidad gremial, privada y sin fines de lucro con más de 350 empresas afiliadas, que representan el 90% de las exportaciones totales de fruta fresca del país. Otros miembros fundadores de alianza son Aneberries; Asociación Canadiense de Mercadotecnia de Productos; FMI – la Asociación de la Industria de Alimentos; Fruit South Africa; Frutas de Chile; Asociación Internacional de Productos Frescos; Federación Nacional de Productores de Leche; Consejo Nacional de Cooperativas Agrícolas; Asociación Nacional de Palets y Contenedores de Madera; Instituto Norteamericano de Carne; Asociación de Comercio Orgánico; Asociación de Envases Reutilizables; STOP Foodborne Illness; Consejo de Exportación de Productos Lácteos de Estados Unidos, y la Asociación de Agricultores del Oeste.
"Cuando se discute el futuro del empaque, la seguridad alimentaria y la calidad, y la reducción de la pérdida y el desperdicio de alimentos son innegociables", enfatizó Max Teplitski. "Los miembros de la ASPF somos claros: estamos comprometidos a reducir significativamente los residuos de empaque, pero no a expensas de la seguridad alimentaria. Trabajaremos arduamente con reguladores y responsables políticos de todo el mundo para lograrlo".
Colaboración para la creación de empaques circulares
Todd Hoff, vicepresidente ejecutivo de la Asociación de Envases Reutilizables y vicepresidente de la ASPF, destacó los beneficios potenciales de los envases sostenibles para alimentos. El directivo enfatizó que el empaque reutilizable no solo contribuye a una protección y a una gestión de temperatura superiores, sino que también garantiza la calidad y seguridad alimentaria y reduce los residuos. Desde su visión como vicepresidente ejecutivo de la Asociación de Envases Reutilizables y vicepresidente de la alianza, Hoff señaló que "la Asociación de Envases Reutilizables valora nuestra participación en esta amplia alianza industrial para respaldar la transformación hacia sistemas de reutilización más circulares, manteniendo los más altos estándares alimentarios. Esperamos colaborar con otros líderes de la industria para demostrar que el empaque puede ser sostenible, rentable y de alto rendimiento, sin comprometer el medio ambiente".
Max Teplitski, director de la recién creada Alianza Global para el Empaque Sostenible de Alimentos.
A medida que la alianza se consolida, los grupos de trabajo desempeñarán un papel crucial en impulsar prioridades y planes de acción. Estos grupos se centrarán en estrategias de relaciones gubernamentales y un enfoque técnico para abogar por regulaciones de empaque que puedan implementarse a nivel industrial.
El compromiso de la ASPF con la consulta a lo largo de las cadenas de valor enfatiza la importancia de una amplia aceptación para lograr la sostenibilidad. La alianza publicó un documento de posición que analiza publicaciones revisadas por expertos, donde se enfatizan los compromisos entre la seguridad alimentaria y el empaque.
La alianza proporcionará, en esencia, una plataforma para que sus miembros, incluido Frutas de Chile, colaboren en la creación de un futuro más sostenible para el empaque de alimentos, y aseguren un equilibrio entre el impacto ambiental y la seguridad alimentaria.
