La firma ha fundado PackEx, una subsidiaria de propiedad total en una nueva instalación en Worms, Alemania, que se especializa en la producción de cajas plegadizas en lotes pequeños y muy pequeños. Para cantidades tan bajas como un solo cartón, la impresión se realiza en una prensa digital 30000 HP alimentada a hojas. Para trabajos de impresión más grandes, se implementa un Heidelberg Speedmaster XL 75 Anicolor 2 con alimentación a hojas. La tecnología de la unidad de entintado Anicolor en esta prensa offset, dice Heidelberg, ofrece un 50% más tiempo de preparación y un 50% más de productividad en la sala de prensa, lo que la hace especialmente adecuada para tirajes cortos y los rápidos cambios de trabajo que son inherentes al concepto de web-to-pack.
Actualmente, no se cuenta con tecnología de ennoblecimiento digital, aunque el Director de Operaciones y el cofundador de PackEx, Julian Erhard, dice que se está estudiando detenidamente y que tal adición encajaría fácilmente en las instalaciones de Worms. Sin embargo, el hendido y el troquelado se realizan digitalmente en un sistema de LasX.
Los clientes pueden realizar sus pedidos con PackEx en una solución de software basada en la web y recibir cajas plegadizas en solo unos días. Esto es mucho más rápido que las varias semanas que suelen necesitar las empresas que utilizan métodos de producción convencionales. PackEx se basa en un modelo de negocio en gran parte digital y tecnologías de vanguardia. Los pedidos se combinan en procesos automatizados, se imprimen juntos en hojas de recolección, y luego se califican y se cortan a troquel con la tecnología láser digital LasX. Este flujo de trabajo sin herramientas es lo que garantiza la velocidad y la flexibilidad en la producción. Los cartones plegables se entregan luego por servicio de paquetería, en oposición al enfoque de transporte convencional en palés en camiones.
Cabe destacar que, a diferencia de la empresa matriz August Faller, PackEx apunta a brindar servicios a los propietarios de marcas dentro y fuera del sector farmacéutico y médico. Pero, sin duda, los fabricantes de productos farmacéuticos seguirán siendo un cliente objetivo clave porque pueden beneficiarse enormemente de lo que PackEx puede ofrecerles. Los ciclos de vida de los productos cada vez más cortos significan que deben comercializar sus medicamentos más rápido que nunca. El número de productos farmacéuticos en lotes muy pequeños, como "huérfanos" y medicamentos biológicos, también está aumentando. Las empresas pueden comprar sus productos de PackEx de forma rápida, rentable y profesional en lotes muy pequeños para obtener muestras de aprobación producidas en serie para la aceptación de medicamentos, por ejemplo, o como muestras para ventas y fines de marketing, y esto reduce significativamente el tiempo de poner el producto en el mercado.
Los clientes existentes de la industria farmacéutica también pueden aprovechar la oferta de PackEx contactando a August Faller como normalmente lo harían. "Esto significa que todavía tienen un solo canal de contacto, por lo que pueden confiar en su socio de cadena de suministro comprobado y certificado", dice el Dr. Daniel Keesman, Socio Gerente Ejecutivo de Faller Group. Gracias a la producción digital de la empresa Worms, Faller ahora puede ofrecer varios paquetes de servicios adicionales, incluida la organización de todo el proceso de pedido, la gestión del proceso logístico con el reempacado en palés e incluso una inspección de calidad adicional. El resultado es cartones plegadizos profesionales y rentables de tamaño de lote 1 y mayor, y se pueden entregar en aproximadamente 5 días o menos.
Una conversación con el Director de Operaciones Erhard lo deja a uno con la impresión de que esta es una empresa nueva a la que hay que echarle un vistazo. Los acuerdos de no divulgación impiden proporcionar detalles sobre varias cosas que PackEx, LasX, Heidelberg y varios proveedores de tintas y barnices han desarrollado en colaboración. Pero indica que la tecnología Heidelberg Anicolor, aunque en sí misma no es tan nueva, se está utilizando de una manera que la convierte en la "número uno del mundo". Las tintas y barnices, algunos de Heidelberg y otros no, permiten establecer un trabajo en menos de cinco minutos, por ejemplo. También dice que una de las cosas en las que los clientes han estado especialmente interesados es en que pueden eliminar los suministros de almacenamiento de cartones y confiar en un almacén virtual en la nube que forma parte de la aplicación B2B PackEx. Esto no solo les ahorra espacio en el almacén, sino que también elimina la obsolescencia que a veces requiere la eliminación inútil de los cartones que ya no son actuales.
Erhard lo resume todo de esta manera: "Ha habido algunas noches de insomnio, eso puedo decirles, pero lo que hemos desarrollado es algo de lo que todos estamos muy orgullosos".
