Versatech, una empresa de ingeniería multifacética con sede en Effingham, Ill., amplía continuamente sus ofertas para satisfacer las necesidades de sus clientes con consultoría de automatización, robótica, mantenimiento de trabajos, mecanizado, fabricación por contrato y ajustada. Recientemente, Versatech se ha centrado en ofrecer sistemas de gestión de energía entre sus soluciones de administración de datos.
Como integrador de sistemas autorizado de Mitsubishi Electric, Versatech utiliza las tecnologías de Mitsubishi Electric para ofrecer soluciones de gestión de energía llave en mano. Las ofertas de gestión de energía de Versatech se pueden utilizar para realizar evaluaciones de energía ASHRAE; proporcionar análisis e informes detallados; identificar oportunidades específicas de conservación de energía; y ayudar a diseñar, integrar e instalar hardware y software de ahorro de energía que brinden ahorros inmediatos y continuos.Las ofertas de administración de energía de la compañía ya están proporcionando ahorros de costos significativos para grandes instalaciones industriales.
Reducción de costes a través de una mejor gestión de la energía
Los costos de energía relacionados con el uso de agua, aire, gas, electricidad y vapor representan una gran parte de los gastos operativos para la mayoría de las instalaciones de fabricación. También representan una gran oportunidad de ahorro. De hecho, el Departamento de Energía de Estados Unidos estima que los esfuerzos de administración de energía de los grandes fabricantes estadounidenses han ahorrado alrededor de $ 2.4 mil millones solo en los últimos cinco años. Y esta cifra proviene de instalaciones que representan solo una pequeña fracción de la huella energética de fabricación general del país, lo que significa que es probable que haya ahorros que representen decenas de miles de millones de dólares más aún por lograr a través de soluciones inteligentes de administración de energía.
“Muchas veces, las empresas asumen que los altos costos de energía son solo un costo de hacer negocios y que no se puede hacer mucho para reducirlos. Este simplemente no es el caso”, explicó Greg Gillespie, gerente del programa de datos de Versatech. “Medir los costos de energía es el primer paso para reducirlos, y ahí es donde entran Versatech y Mitsubishi Electric”.
Agri-Fab descubre drenajes de energía ocultos
Como líder de la oferta de soluciones de administración de energía de Versatech, Gillespie está trabajando para abrir los ojos de los fabricantes a los importantes resultados que se pueden lograr. Un buen ejemplo de esto se puede ver en el trabajo de Versatech con el fabricante de equipos de jardinería Agri-Fab, que solicitó a Versatech que realizara una evaluación energética en su planta.
Con base en las sugerencias resultantes, Agri-Fab hizo que Versatech instalara un sistema de administración de energía personalizado para monitorear su equipo de producción.Versatech especificó los componentes de administración de energía de Mitsubishi Electric para este sistema, incluido el controlador lógico programable de alta velocidad y alta precisión de la Serie Q y el EcoWeb-Server III, un sistema escalable y fácil de usar que recopila datos de consumo de energía en toda la planta y proporciona instantáneas y datos de tendencias para ser vistos en forma de gráfico en tiempo real, 24/7, desde cualquier lugar utilizando un navegador web estándar.
Este método de visualización basado en la web eliminó la necesidad de un servidor y los costos de administración y mantenimiento relacionados.Dado que Agri-Fab aún no contaba con ningún dispositivo de medición en red en su equipo, Versatech instaló varios medidores en red, incluidos cuatro medidores de Mitsubishi Electric, lo que permite la captura y el almacenamiento de datos de uso de energía del equipo.No mucho después de que Versatech instalara el sistema, Gillespie dijo que recibieron una llamada de Agri-Fab que indicaba que el sistema de administración de energía no funcionaba correctamente. Agri-Fab pensó que el sistema estaba generando datos de consumo incorrectos, pero no fue así.“Investigamos de inmediato y descubrimos que el sistema de administración de energía funcionaba bien.
Había descubierto una fuga de energía significativa que Agri-Fab probablemente no habría encontrado de otra manera”, explicó Gillespie. La fuente de la fuga de energía fueron los hornos de curado de pintura de Agri-Fab. Después de un procedimiento de mantenimiento reciente, los hornos no se reiniciaron correctamente, lo que provocó que se pusieran en marcha durante períodos breves después de horas en las que probablemente no hubiera nadie en las instalaciones y desperdiciaran cantidades significativas de energía.Solucionar este problema por sí solo condujo inmediatamente a ahorros anuales en costos de energía de casi $70.000 para Agri-Fab.Pero eso fue solo el comienzo de los ahorros de energía rápidos y sencillos generados por las tecnologías de Mitsubishi Electric en el sistema Versatech.
Por ejemplo, se descubrió una anomalía en el uso del compresor de aire en la planta. La corrección de este problema condujo a un ahorro adicional estimado de $50.000 en costos anuales de energía.Al igual que con el problema de los hornos de curado de pintura, Gillespie dijo que "probablemente había pocas posibilidades de que se descubriera el problema del compresor de aire sin el sistema Versatech".Gillespie cree que aún hay muchos más ahorros por venir si Agri-Fab continúa monitoreando el consumo de energía a lo largo del tiempo. “Esta es una herramienta de mejora continua que permite a los clientes comparar, monitorear y continuar reduciendo sus costos de energía”, explicó.
“Proporcionamos formación para que nuestros clientes puedan ser autosuficientes a la hora de sacarle el máximo partido, y también estamos siempre a su servicio para prestarles cualquier soporte adicional que puedan necesitar”. Otras partes de la línea de productos de administración de energía de Mitsubishi Electric que ofrece Versatech incluyen el software MC Works con paquete de análisis, que les brinda a los usuarios tableros altamente personalizables y capacidades de generación de informes, y MES Interface IT, una herramienta única que permite la consolidación de datos de casi cualquier marca de equipos de red en una única base de datos sin necesidad de un PC.“MES Interface IT es un gran producto”, dijo Gillespie.
“La integración es rápida y transparente, casi sin necesidad de codificación. Y evita las molestias de una PC, aliviando la necesidad de actualizaciones de firmware y la amenaza de un bloqueo de la computadora o de que la computadora se ahogue con el flujo de datos. Una vez que se instala el MES, simplemente se sienta en el bastidor y hace su trabajo muy, muy bien. Es la solución más robusta que existe”.
Primeros pasos con la gestión de la energía
Independientemente del sistema que finalmente elija un usuario, Gillespie dice que el paso más importante es iniciar el proceso de medición para que las fuentes de energía desperdiciada puedan identificarse y abordarse.“La gestión energética no es un concepto complejo.
Usted recopila sus datos, establece una línea de base y actúa sobre la información para ahorrar energía y dinero de manera efectiva”, explicó. “Los productos de Mitsubishi Electric nos ayudan a darnos la capacidad de hacer eso con mucho éxito para nuestros clientes, y son productos excelentes a precios muy razonables”.
