Rayos X para alimentos para mascotas que procesa bolsas de 25 kg
El fabricante británico de marcas privadas GA Pet Food Partners cumple con su valor fundamental de calidad mediante el uso de sistemas de inspección de alta velocidad, incluida su última compra, una máquina de control de peso / rayos X de más de 6 mts.
La máquina de rayos X G40 forma parte de una línea de paquetes pequeños que maneja tamaños de bolsas de 1 a 4 kg.
El fabricante de alimentos secos para mascotas de marca privada GA Pet Food Partners, de Leyland en Lancashire, Inglaterra, adopta los valores fundamentales de calidad, integridad e innovación. La culminación de estos valores, explica GA, es su tecnología Freshtrusion ™, que dice que le permite incorporar niveles más altos de carne fresca en sus recetas que los proporcionados por cualquier otro fabricante.
Sirviendo a 50 países en todo el mundo y manejando 700 recetas diferentes de comida para perros y gatos en 2500 formatos de empaque diferentes, las necesidades de GA de flexibilidad en su proceso de empaque son inmensas. Recientemente, la compañía reemplazó cinco líneas de llenado manual con dos completamente automatizadas, una de las cuales contará con la máquina de rayos X más grande jamás ofrecida por el proveedor británico Sapphire Inspection Systems. Con más de seis metros de largo, el sistema diseñado a medida procesará bolsas para croquetas de comida para mascotas que pesen entre 5 y 25 kg y midan hasta un metro de largo en posición horizontal, a razón de 800 bolsas/hora.
En la pre-hora, la máquina gigante está programada para ser entregada en enero y debería estar completamente en funcionamiento, junto con el resto de la línea, para febrero de 2022. Eso es según el Dr. Andy Kettle, Director Gerente de GA Pet Food Partners, quien comparte que esta máquina de gran tamaño se unirá a otros ocho sistemas de rayos X Sapphire en la planta.
“Sapphire tiene la experiencia para crear soluciones personalizadas para nosotros que se integran completamente con nuestros propios sistemas, para proporcionar un alto nivel de control de procesos y, a su vez, tranquilidad para nuestros clientes sobre la calidad de cada bolsa de sus productos ", dice el Dr. Kettle.
El sistema de rayos X Sapphire instalado más recientemente, el G40, es para una línea de empaques pequeños implementada en 2020 que reemplaza dos líneas de llenado manual y procesa tamaños de bolsas de 1 a 4 kg. Según el Dr. Kettle, GA seleccionó la G40 debido a la flexibilidad de la máquina para manejar una variedad de tamaños de paquetes, así como a la opción de integrar la máquina con el sistema de planificación de recursos empresariales de la empresa.
La flexibilidad y la compatibilidad con ERP también fueron requisitos para la máquina de rayos X personalizada, que Sapphire llamó G40 XL, ya que comparte muchas de las capacidades de la G40, pero tiene una capacidad mayor. Otros requisitos especificados por GA incluyeron velocidades de hasta 14 bolsas / min, 24 horas al día, siete días a la semana; la capacidad de detectar metales inoxidables, ferrosos y no ferrosos hasta 2 mm y vidrio hasta 4 mm; y una construcción de acero inoxidable para una mayor longevidad y facilidad de mantenimiento.
Con más 6 metros de largo, la G40 XL procesará bolsas de croquetas de comida para mascotas que pesen de 5 a 25 kg y midan hasta 3,3 pies de largo en posición plana, a una velocidad de 800 bolsas por hora.
“Teníamos un espacio bastante reducido para acomodar la máquina. También queríamos la capacidad de controlar el peso de las bolsas y recoger los rechazos, lo que aumentaba significativamente la longitud total”, agrega el Dr. Kettle.
Uno de los mayores desafíos de crear una máquina de rayos X lo suficientemente grande como para manejar una bolsa de 25 kg, explica el Dr. Kettle, es el tamaño físico de la máquina. “Ha tenido que diseñarse y construirse de forma modular para que pueda instalarse utilizando un pórtico dentro de la fábrica. Con una máquina de este tamaño, garantizar su uso seguro requería una consideración cuidadosa. Tuvimos que controlar el tamaño de las puertas y los paneles de acceso, por ejemplo, para asegurarnos de que aún fuera ergonómica de usar.
“El manejo físico de los rechazos fue otro desafío, dado el tamaño de las bolsas. Esto requirió mucha reflexión para evitar cualquier efecto negativo en toda la línea de producción y, potencialmente, el tiempo de inactividad de la fábrica. Nuestra solución fue diseñar un nuevo mecanismo de rechazo con la capacidad de transportar un buen producto directamente a la salida o desviar de manera segura el producto contaminado a un contenedor de recolección contaminado y el producto con peso insuficiente a un contenedor de recolección de peso. El nuevo mecanismo de rechazo debe operar rápidamente, debido a la velocidad de la línea, pero aún así rechazar sacos grandes y pesados de productos a los contenedores sin dañarlos”.
Desde la perspectiva de Sapphire, los desafíos de inspeccionar bolsas de este peso, largo y ancho (la bolsa más grande de GA mide 520 mm) se relacionan con la precisión y confiabilidad del diseño de la máquina. “Esta máquina transporta e inspecciona un tonelaje y un valor sustanciales del producto las 24 horas del día, por lo que está construida para ser muy robusta”, dice el director ejecutivo de Sapphire, Richard Parmee. "La optimización a nivel de algoritmos y componentes patentados es clave para la precisión".
Con las máquinas de rayos X, cuanto mayores son las dimensiones del producto, menor es la diferencia proporcional en el tamaño del contaminante. “Como resultado de esto, siempre intentamos diseñar sistemas en los que podamos visualizar el paquete a través de su dimensión más pequeña”, explica Parmee.
Al diseñar su máquina de rayos X más grande hasta la fecha, Sapphire adoptó un enfoque de examinar cuidadosamente la orientación del haz de rayos X para determinar la geometría óptima. “Además, el diseño del hardware radiográfico, la configuración, la velocidad de escaneo y la separación de productos contribuirán a crear una imagen de bajo ruido, lo que brindará la mejor oportunidad para que nuestros algoritmos brinden precisión”, dice Parmee.
Para GA Pet Food Partners, su reciente incorporación del G40 y la perspectiva del G40 XL han cumplido sus expectativas. “Estamos encantados con la máquina para paquetes pequeños y esperamos la instalación de la máquina para paquetes grandes en breve”, dice el Dr. Kettle. "También estamos planeando tener otras tres máquinas durante los próximos cinco años".
